Le soninké est une langue de la famille nigéro-congolaise et du sous-groupe mandé. En Afrique de l'Ouest, elle est parlée par environ un million de personnes appartenant à la communauté soninké.
Sa zone d'expansion comprend les deux-tiers du Mali, le sud de la Mauritanie, une grande partie du Sénégal, le nord-ouest du Burkina Faso, une partie de la Gambie, de la Guinée-Conakry et de la Guinée-Bissau.
Du fait de la tradition d'émigration pratiquée par les Soninkés, on retrouve aussi d'importantes communautés soninkés hors de l'Afrique de l'Ouest, notamment dans la région parisienne. C'est d'ailleurs la communauté ouest-africaine la plus représentative de la France. Il est parlé dans pratiquement tous les foyers d'immigration de la région parisienne.
Le soninké possède une littérature parlée, mais peut également s'écrire en utilisant l'alphabet latin ou en caractères arabes, augmenté de quelques lettres supplémentaires pour l'alphabet latin. Au Mali, l'orthographe latine est officielle depuis 1982.
Oui - Iyo
Non - Ayi
Et - Do
Ou - Ma
Si ( condition ) - Selli
Salut - An wuyi jamu?
Bonjour - Beeta, Kira, Lella, Sunka
Bonne nuit - An na wuyi jamu
Merci - Nawari
Comment ça va? - An ña kan moxo?
Excusez-moi - An haqqen toxo in da
S'il vous plaît - Selli a ga nta an toorono
Je vous en prie - N wa an ñaagana
Parlez-vous français? - An ra wa sefene tubaabunxannen ŋa ba?
Je ne sais pas - N nta a tu
Monsieur! - Yugo!
Madame! - Ma!
Mademoiselle - Yaxanne!
Petit! - Lemine!
Pronoms personnels
Je - N
Moi - in
Tu - An
Il, Elle - A
lui - i
Nous - O
Vous - Xa
Ils, Elles - I
Tous - Su
Personne ne - Sare su ( + prédicatif négatif )
Questions
Qui? - Ko...?
Quoi? - Manne?
Quel? - Kan...?
Quand? - ... kan bire?
Où? - ... minna?
Où (vers où)? - ... kata minna?
Comment? - ... kan moxo?
Combien? - Manime...?
Pourquoi? - Manne ni...?
Nombres
1 - Baane
2 - Fillo
3 - Sikko
4 - Naxato
5 - Karago
6 - Tumu
7 - Ñeru
8 - Segu
9 - Kabu
10 - Tanmu
11 - Tanmu-do-baane
12 - Tanmu-do-fillo
...
20 - Tanpille
30 - Tanjikke
40 - Tannaxate
50 - Tankarage
60 - Tandume
70 - Tanñere
80 - Tansege
90 - Tankabe
100 - Kame
200 - Kame filli
300 - Kame sikki
...
Mille - Wujjuune
Moitié - Fillande
Tiers - Sikkande