Parlé sur les ^iles ABC des caraibes à quelques dizaines de kilomètres des c^tes vénézuèliennes
Le mot papiamento vient du verbe « papia », qui signifie parler, et « ~mento », suffixe indiquant la formation d'un substantif en papiamento. Le papiamento étant une langue orale, les suffixes sont plutôt en ~o dans certaines îles, et en ~u dans d'autres. La confusion vient aussi du fait que le "o" de fin de mot se prononce "ou" en portugais. Le mot "papiak" signifie également parler en criolu, le créole d'origine portugaise des îles du Cap-Vert au large du Sénégal.